Si occupa di Sociologia della Cultura e di Sociologia delle emozioni. Ha insegnato, come professore ordinario, Sociologia all’Università di Bologna presso cui è oggi ALMA MATER PROFESSOR.
Ha introdotto in Italia lo studio della Sociologia delle emozioni.
Tra le sue numerose pubblicazioni: Associati per amore (Feltrinelli, 1993), La sociologia delle emozioni (Anabasi, 1995), Immaginazione Sociologica e Immaginazione letteraria (Laterza, 2003), Signore e Signori d’Italia (Feltrinelli, 2012), Vergogna – Metamorfosi di un’emozione (Feltrinelli, 2013), Tradimenti–L’imprevedibilità delle relazioni umane (5a ed. 2014), (Feltrinelli, Chicago University Press, 2007), Amorevoli difficili incontri – uno studio sulle emozioni in Georg Simmel (Orthotes, 2016), Non resta che l’amore (Il mulino, 2018, Premio Elsa Morante per la Saggistica 2018).
